點心的賞味期限是怎麼決定的？製菓廠商的真心話
點心的賞味期限是怎麼決定的？
購買點心時，很多人會查看包裝背面的賞味期限。但您是否曾想過「為什麼是這個日期」呢？
其實製造商也不是隨便決定的。我們檢驗、試吃、反覆思考，才終於得出一個數字。這次想結合工廠現場的故事，談談山根製菓如何設定賞味期限，以及「賞味期限」這個概念本身如今正如何改變。
先從「賞味期限」與「消費期限」說起
這兩者經常被混淆，先在這裡整理一下。
消費期限是指「在這天之前不吃就可能不安全」的期限，用於便當、生菓子等容易腐壞的食品。賞味期限則是「在這天之前都能吃得美味」的期限，用於零食、烘焙點心等較耐保存的食品。另外也請記得，過了賞味期限一天，並不代表就馬上不能吃了。
山根製菓的薄燒煎餅「うすば焼」、KOMENOTORIKO等商品，都屬於適用「賞味期限」的商品。
賞味期限的決定方法
請檢驗機構「用數字證明」
首先要做的，是將產品樣本送到外部的食品檢驗機構，請他們以數值確實測量成分隨時間的變化。
主要檢驗項目包括水活性、過氧化價、酸價、一般生菌數等。名詞聽起來有點艱深，簡單說就是以數值確認「是否處於微生物容易繁殖的狀態」「油脂氧化、劣化到什麼程度」「黴菌與細菌是否在無問題的範圍內」。確認這些數值維持在《食品衛生法》及業界標準範圍內的期間，才能得出「這個數字下可以保存○天」的依據。
實際吃吃看的「官能試驗」
不過，就算數值沒問題，如果「不好吃」也沒有意義。因此我們在公司內部進行官能試驗——也就是由人實際試吃確認的試驗。
我們定期試吃保存一定期間的商品，由多位員工評估香氣與風味是否改變、口感是否異常、外觀是否有變色或發霉。「數值上沒問題」與「吃起來美味」兩者兼具，才能設定為賞味期限。這項試驗是低調卻重要的工序，也是低調卻美味的工作。
得出「D+120」這個答案之前
在食品業界，有時會以「D+（D-plus）」為單位管理賞味期限。D代表製造日（Day），以此為起點表示品質能維持幾天，原本是便當、三明治等保存期限短的食品常用的管理用語。D+1代表到製造隔天為止，D+30代表製造後30天，以此類推。
山根製菓的烘焙點心與零食類，目前設定為D+120——製造日起120天的賞味期限。這是經過檢驗機構的試驗結果與公司內部官能試驗兩道關卡所得出的數字，並非憑感覺或慣例，而是有根據的判斷。
賞味期限也不只取決於「品質上能保存幾天」。流通與銷售的現實也大大影響期限的設定。例如流通需要1〜2週，就必須倒推計算商品送到消費者手中時還剩多少天。海外通路——例如出貨到香港時，運輸、通關與店頭庫存的期間加總起來，賞味期限的長短便直接關係到通路能拓展多廣。既守護品質，又能因應流通現實的期限設定。取得這份平衡的答案，就是現在的「D+120」。
如今，賞味期限正在「社會性地」改變
其實近幾年，整個食品業界對賞味期限的思考方式正在大幅改變。背後有三個原因。
第一是減少食物浪費的社會要求。過去日本的流通有一種稱為「三分之一規則」的慣例：把製造到賞味期限的期間分成三等分，超過最初三分之一就不能交貨給零售店，這成了大量廢棄的溫床。延長賞味期限能讓交貨期限更有餘裕，大幅降低仍可食用的食品遭到丟棄的風險。從成本角度來看，有時只要延長幾個月期限，退貨與廢棄成本就能相差數億日圓。新聞中常見的例子就是惠方卷的季節。
第二是基於科學依據重新檢討「安全係數」。賞味期限是將「科學計算出的最大可食期間」乘以安全係數（一般約為0.8）計算而來。近年日本消費者廳時隔約20年修訂了指引，建議「不要過度縮短，設定更接近1的適當係數」。檢驗精度提升也是一大助力，如今能以比以往更高的精確度證明品質能維持多久。
第三是保存與包裝技術的進步。隔絕氧氣與水分的高阻隔包裝，以及充氮技術的提升，使得因氧化造成的風味劣化能長期避免。製造工序的無菌化也有所進展，不依賴防腐劑也能維持新鮮的產品愈來愈多。
此外，最近也有愈來愈多食品不以「2026.03.15」這樣的日期，而以「2026.03」這樣的月份標示賞味期限。以日期標示容易產生「哪怕新一天也好」的過度新鮮偏好，改以月份標示則能提升庫存管理效率，也有助於減輕物流負擔。
有趣的話題：談志師匠說過的話
稍微離題一下，想介紹落語家立川談志師匠的故事。
談志師匠以讓弟子吃過期食材而聞名。據說這也是一種教育：「能不能吃，用自己的鼻子和舌頭判斷」。反過來，只要他自己吃了覺得沒問題，就算期限早已大幅超過，也會斷言「這還能吃」——他是比起數字更相信自己五感的徹底現實主義者。
師匠也有「快壞掉的時候最好吃」的獨到見解。他說，無論水果或魚，真正美味的時刻是腐壞之前、胺基酸分解使成分改變的那一瞬間。他還諷刺被日曆上的數字束縛、無法再用自己的感覺判斷「好吃、可疑、危險」的現代人「被家畜化了」，這正是談志式的語調。
晚年罹患喉癌、意識到死亡的師匠，據說曾把自己的生命比喻為「賞味期限」：「立川談志這個商品的賞味期限到了。」——食物的話題，不知不覺轉變成關於人生如何退場的深刻人生論。那或許正是談志師匠的風格吧。
結語
印在袋子背面的小小賞味期限數字，蘊含著檢驗機構的試驗、公司內部的試吃，以及考量流通現實的計算。而這個數字如今正因食物浪費、技術進步與社會規則的變化，悄悄地、確實地改變著。
這不是「大概半年」，而是有累積的依據。但同時，食物的價值也不只由數字決定。
各位不妨再一次思考，「美味」究竟是什麼呢？
株式會社山根製菓 山根昌浩
