為什麼米對日本人如此特別？——文化與生活中的米

即使已迎來創業90年，我們工作的核心依然是米。

我們每天接觸米，持續以米為原料製作點心，

但重新想想，米真是一種有點奇妙的存在。

對日本人來說太過理所當然，很少有機會意識到它的價值。

然而，或許沒有一種食物比米

更深刻地與日本人的生活和文化緊密相連。

據說稻米約在3000年前傳入日本。

從那以後，日本人種米、吃米，與米一同生活。

稻作不只是農業，更是建立村落、聚集人群、形塑社會的基礎。

有祈求豐收的祭典，也誕生了慶祝收成的文化。米不只是食物，更支撐著日本人的生活本身。

如今神社的供品、喜慶場合中仍會出現米，

或許正是這段歷史留下的痕跡。

據說近年日本的米消費量長期呈現減少趨勢。

麵包、麵食等飲食選擇增加，應該也是原因之一。

順帶一提，我自己也喜歡麵包，也很愛拉麵和義大利麵。

所以我並不是要說「應該只吃米」。

飲食多樣化是一件豐富的事，

各種文化一同出現在餐桌上，我覺得很美好。

但另一方面，我也感覺到我們與米的距離正一點一點拉遠。

我認為原因並不是米本身失去了魅力。

反而是生活型態的改變影響更大吧。

米不煮就無法食用。

要洗米、加水，等待煮好。

而麵包只要打開袋子就能吃。

在忙碌的現代，這個差別絕對不小。

也就是說，並不是大家討厭米了，

而是接觸米的機會本身變少了。

在這樣的時代，我們認為像我們這樣的米菓製造商也有自己的角色。

米不只能煮成米飯來吃。

還有飯糰。

還有米粉麵包。

還有煎餅。

也有像RICE CHIPS這樣的新形式。

與米的接點愈多，米的價值也會愈加擴展。

我們是這麼想的。

從健康的角度來看，米長久以來也支撐著日本人的飲食生活。

米的主要營養素是碳水化合物，

這也是我們活動所需的重要能量來源。

近年各種飲食法受到關注，

但米至今仍是支撐日本人飲食的代表性主食之一。

當然，煎餅並不是特別的健康食品。

但作為以米為原料的簡單食物，

我認為它能在日常中自然地創造接觸米的機會。

最近我重讀了井上雄彥老師的《浪人劍客》。

故事的尾聲，有宮本武藏投入種稻的場景。

一心追求劍道極致的武藏，耕土、育稻，生產人們賴以維生的糧食。

那個身影令我印象深刻。

米不只是農產品。

我再次感受到，對日本人而言，米是生活、是文化，更與生存本身緊密相連。

創業90年。

我們一直以米製作點心。

正因如此，比起「守護」米，我們更希望大家能更享受米。

作為米飯。

作為飯糰。

作為煎餅。

作為RICE CHIPS。

無論形式如何改變，我們今天也懷著讓米永遠存在於日本人生活中的心願，與米相伴。